1923年6月12日至20日，中共“三大”在广州召开。大会依据党自身状况和革命形势发展的需要，讨论并通过了《中国共产党第一次修正章程》，通常简称为“三大”党章。这是中国共产党第一部党章修正章程。黄穗生在他的最新研究文章中详细地介绍了“三大”是如何修改党章的情况。

　　“三大”修改党章历史原因：党内产生悲观思想；党员人数增加

　　据黄穗生介绍，从某种意义上说，一部党章的发展史，实际上就是一部党的历史。中共“二大”之后，到1923年，全国爆发了100多次工人罢工斗争。但是，中国工人运动第一个高潮很快被帝国主义和封建军阀镇压下去。因此影响到党内出现悲观思想。

　　另一方面，中国共产党的阶级基础日益扩大，党员人数从“二大”时的195人，经过不到一年的时间，就增加到420人，同时，党员因政治见解的不同，出现了小组织问题、要求退党问题。这些都需要通过修改原有党的章程来解决新问题。

　　“三大”党章的特点：首次规定新党员有候补期和党员可“自愿退党”

　　经中共“三大”讨论通过的《中国共产党第一次修正章程》，首先是严格了入党的手续，加强对党员的管理。

　　一是新党员入党由原来的“须有党员一人介绍”改为“须有正式入党半年以上之党员二人之介绍”。二是首次规定了新党员有候补期的制度，劳动者的候补期为三个月，非劳动者的候补期为六个月，但这个规定在执行的时候，“地方委员会得酌量情形伸缩之”。候补党员在履行义务方面与正式党员相同，但是，在行使权利方面，候补党员只能参加小组会议，只有发言权和选举权，而没有被选举权。三是审批新党员的程序变得更严格。四是首次规定党员可以“自请出党”，即自愿退党。这是“三大”党章新增加的唯一一条。对党员“自请出党”，“须经区之决定，收回其党证及其他重要文件，并须由介绍人担保其严守本党一切秘密，如违时，由区执行委员会采取适当手段对待之。”

　　“三大”党章规定：中央文件要由陈独秀和毛泽东两人签字才能生效

　　值得一提的是，中共“三大”在修改党章，规定增加中央领导机关人员数量的同时，还通过了《中国共产党中央执行委员会组织法》，规定：“中央局以中央执行委员会名义行使职权，由执行委员会选出委员长、秘书及会计三人。”“本党一切函件须由委员长及秘书签字。”而在“三大”，毛泽东被选入了5人组成的中央局，并担任秘书，这是毛泽东第一次进入中共的领导核心层。根据该组织法的规定，中共的所有函件，都要由陈独秀和毛泽东两人签字才能生效，由此可见毛泽东当时在党内的地位。中国共产党开始通过制定党内法规，约束最高领导人的权力。

　　“三大”的党纲、党章以及中央执行委员会组织法，三者构成了一个比较完整的党内根本法规的雏形，这是中国共产党党章制度建设史上的一大进步。

　　“三大”党章修改后效果：“四大”前，党员人数增加一倍多

　　从“三大”到“四大”，党员由420人发展到994人。黄穗生认为，1923年6月在广州召开的中共“三大”，在党的历史上书写了多个第一，意义重大。它第一次正式确定了建立革命统一战线，实行国共合作的策略方针和组织形式；“三大”确定国民革命为党的中心工作，实现了工作重心的第一次转变。而且，“三大”是党中央在广州第一次也是唯一一次召开的全国代表大会。